Cualquier croata que se precie tiene su pequeña panoplia perfecta de seguidores: camisetas, bufandas, sombreros, gorras y otras banderas de automóviles se combinan alegremente con la bandera a cuadros roja y blanca. Este equipo encantador se vuelve omnipresente rápidamente tan pronto como uno de los equipos nacionales, especialmente los de fútbol y balonmano, se encuentra al frente del escenario durante una competencia importante.
Las ciudades se transforman entonces en tribunas de estadios que se asemejan a una gigantesca bandera croata a lo largo de las numerosas pantallas gigantes que florecen tanto en la plaza principal de Zagreb como en los antiguos mercados de pescado de las islas dálmatas. La vida simplemente se detiene por un medio tiempo y si el ambiente es generalmente de buen humor, el alcohol fluye libremente y es mejor no apoyar al equipo contrario bajo pena de tener que pagar demasiado rápidamente por un recorrido general… Experiencia lamentablemente vivida durante el reciente campeonato mundial de balonmano ganado por Francia!
Este orgullo nacional se explica por la juventud de la República de Croacia, por un pueblo deportista por naturaleza y por tanto por un porcentaje impresionante de deportistas de primer nivel para un país de poco más de cuatro millones de habitantes. Citemos entre otros a Goran Ivanisevic, Zvonimir Boban, Drazen Petrovic, Janica Kostelic,… y muchos otros deportistas con nombres y apellidos masacrados en las ondas de las radios y televisiones francesas. Estos futbolistas, basquetbolistas, balonmano, tenistas, esquiadores, etc. están más motivados que los demás cuando se ponen la camiseta de cuadros y hay muchas razones para empujar a los croatas a utilizar instalaciones deportivas de calidad en gran número en el país. No dude en discutir temas deportivos con sus anfitriones croatas; te sorprenderá su cultura deportiva.
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