O "Rainbow Valley" está localizado a uma hora de carro ao sul de Alice Springs na direção de Yulara e do Parque Nacional Uluru-Kata Tjuta.
Este pequeno local não é muito conhecido por guias e turistas, pois é muito menos extenso e impressionante que "Uluru" e "Kata Tjuta".
No entanto é uma excelente paragem a não perder se sair de Alice Springs nesta direção, pois as formações geológicas deste local valem mesmo o desvio e a solidão e a calma do local tornam-no numa visita intimista e cativante.
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Como o próprio nome sugere, o "Rainbow Valley" é mais conhecido pela paleta de cores e minerais que se destacam nas falésias desta parte das "James Ranges".
As diferentes cores foram formadas pela água que estava presente milhões de anos antes do deserto, e que oxidou o ferro contido na areia.
A erosão possibilitou então destacar e desaparecer as rochas mais macias, revelando até novas cores.
Os tons variam, portanto, do preto-marrom ao vermelho, branco, amarelo e creme!
Um pequeno caminho de 2km ida e volta permite passar ao pé da falésia e chegar à "Rocha do Cogumelo".
Esta enorme rocha vermelha em forma de cogumelo erodida pelo vento, impressionante em tamanho e tonalidades de cor, está localizada do outro lado do afloramento rochoso principal.
Por fim, a paisagem e a natureza ao redor do “Rainbow Valley” também são muito interessantes.
Você verá muita vegetação variada, pois é um dos poucos lugares do Deserto que parece capaz de atrair e reter a água da chuva por alguns dias.
A terra é, portanto, mais fértil e você certamente também verá pequenos animais típicos do Grande Deserto da Austrália Central.
O "Vale do Arco-Íris" é um lugar importante para os aborígenes da região.
Parte do local é reservada exclusivamente para homens e a outra parte, falésias estreitas à direita, pertencem à mitologia feminina.
Finalmente, outro fenômeno muito conhecido em “Rainbow Valley” (mas que infelizmente não pudemos ver!) ocorre após chuvas violentas e fortes.
Por algumas horas, um enorme lago se forma, no meio do deserto, bem em frente à parede principal do vale.
A água então reflete perfeitamente as cores e formas cavadas pela erosão e você pode ver dois “vales do arco-íris” apenas um acima do outro (veja o link da foto).
Informações práticas
O “Rainbow Valley” é acessível a partir da Stuart Highway graças a uma estrada de terra de 22kms.
Esta estrada de areia está muitas vezes em boas condições, mas o mau tempo ou a passagem de outros veículos podem danificar a pista e muitas vezes é recomendável ter um 4×4 para pegá-lo e chegar ao local.
É possível acampar no sopé do "Rainbow Valley" (se você pegou sua permissão em Alice Springs).
Áreas de camping foram montadas perto do estacionamento, banheiros, um ponto de água e, claro, uma churrasqueira também estão disponíveis.
Descrição do Rainbow Valley (local turístico oficial do Território do Norte)
O "Rainbow Valley" na água!, Foto do lago Rainbow Valley durante a estação chuvosa
