Parece que Knin está destinado a disfrutar de un destino histórico por encima de todo. En la historia reciente, la captura de Knin por el ejército croata en 1995 como parte de la Operación Oluja (tormenta), marcó el comienzo de la reconquista del país por parte de los croatas. Esta fecha del 5 de agosto también es objeto de una fiesta nacional muy celebrada.
Pero reducir a Knin al estatus de ciudad mártir en la historia reciente sería un error. De hecho, habitada desde tiempos prehistóricos, Knin es mejor conocida por haber sido la sede de los reyes croatas desde el siglo XI. Los reyes Trpimir, Muncimir, Svetislav, Drzislav, Zvonimir y Petar, tantos nombres impronunciables por los no iniciados en el idioma croata y que aún hoy se utilizan, escribieron aquí la historia y sentaron las bases de la Croacia actual. Rica en vestigios de esta época en toda la región, también se fundó aquí la sociedad arqueológica croata.
Conquistada por los turcos en 1522, fue después de este período cuando llegaron los primeros refugiados serbios. Recuperada por los venecianos en 1699, Knin incluso experimentó una breve ocupación francesa, entre 1805 y 1813, de la que salió la red de comunicación con el interior del país.
Fue después de la Segunda Guerra Mundial cuando se cambió deliberadamente la estructura étnica de la población y la ciudad se convirtió gradualmente en el centro del separatismo serbio. Hoy, esta ciudad que ha rendido en gran medida su tributo a la historia reciente, intenta llorar a sus víctimas, ya sean serbias o croatas. Parar en Knin de camino a Zadar o Split pondrá las ideas en su lugar para aquellos que todavía piensan que Croacia tiene que ver con Zagreb y la costa.
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